El futuro de TikTok en Estados Unidos atraviesa un momento crítico mientras se acerca el 19 de enero, la fecha en la que podría decidirse su destino definitivo y una posible prohibición total. Tras escuchar los argumentos presentados este pasado viernes, la Corte Suprema mostró poco respaldo a la defensa de la plataforma, lo que aumenta la probabilidad de que su uso sea vetado en el país.
La ley en cuestión, aprobada el año pasado por el Congreso y firmada por Joe Biden, exige que ByteDance, la empresa china propietaria de TikTok, venda la aplicación o enfrente un bloqueo total en territorio estadounidense. Los abogados de TikTok argumentan que esta normativa vulnera la Primera Enmienda, ya que consideran que está basada en un miedo injustificado a que la aplicación pueda ser utilizada para difundir desinformación desde China. Sin embargo, los jueces no estuvieron de acuerdo con la interpretación.
Según la jueza Elena Kagan, la ley no ataca directamente el contenido de TikTok, sino que regula su propiedad extranjera, algo que no está protegido por la Primera Enmienda. Otros miembros del tribunal respaldaron esta postura, destacando que Estados Unidos tiene una larga tradición de limitar el control extranjero en los medios de comunicación.
Un riesgo de seguridad nacional en el centro del debate
El gobierno de Estados Unidos considera que TikTok representa una amenaza para la seguridad nacional debido a sus vínculos con China. Argumentan que ByteDance podría ceder datos sensibles de los usuarios al gobierno chino o manipular la plataforma para influir en la opinión pública. Según la legislación actual, TikTok podría evitar la prohibición únicamente si ByteDance decide vender la aplicación a compradores aprobados.
Elizabeth Prelogar, procuradora general del gobierno, señaló que el objetivo de la ley no es silenciar a TikTok, sino proteger a los ciudadanos de posibles injerencias extranjeras. Sin embargo, hasta el momento ByteDance no ha mostrado intenciones de avanzar en una venta, lo que alimenta la incerteza.
Críticas y cuestionamientos sobre la ley
La normativa ha sido objeto de controversia entre expertos en derechos civiles, quienes consideran que esto podría sentar un ejemplo peligroso al permitir que el gobierno cierre plataformas digitales bajo argumentos de seguridad nacional. Por su parte, los representantes de TikTok señalan que la ley es inconsistente, ya que no incluye restricciones para otras compañías chinas, como Shein o Temu, que también manejan grandes volúmenes de datos de usuarios estadounidenses.
Los magistrados de la Corte Suprema también cuestionaron si el Congreso ha explorado alternativas menos restrictivas para abordar los riesgos. Algunas propuestas sugerían obligar a TikTok a ser más transparente sobre sus vínculos con China, aunque estas ideas fueron consideradas insuficientes por los jueces.
El reloj avanza
Con la fecha límite del 19 de enero a la vista, la Corte Suprema deberá decidir si la ley es constitucional y si TikTok puede seguir operando en Estados Unidos. Algunos compradores potenciales, como Kevin O’Leary y Frank McCourt, han mostrado interés en adquirir la aplicación, pero las negociaciones no han avanzado.
Mientras tanto, el presidente electo Donald Trump ha señalado que podría intervenir para retrasar la aplicación de la prohibición, pero su capacidad para actuar estará limitada a medidas temporales si no se concreta la venta.
Mientras se acerca el 19 de enero, millones de personas esperan con inquietud el futuro de una de las aplicaciones más populares del mundo.
Foto de Solen Feyissa en Unsplash
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