Google ha anunciado recientemente despidos en su división X Labs, conocida por ser el grupo de proyectos experimentales de la compañía, afectando a «docenas de empleados». Esta decisión forma parte de una serie de recortes presupuestarios y refleja un cambio en la estrategia de la empresa hacia sus proyectos de innovación.
X Labs, el brazo de investigación y desarrollo de Alphabet, ha sido responsable de conceptos revolucionarios como Google Glass, coches autónomos, lentes de contacto inteligentes, globos de Internet voladores y drones de entrega. Sin embargo, en la era actual de recortes de costos en Google, ninguno de estos proyectos ha logrado un éxito comercial rotundo. Como parte del grupo «Other Bets» de Alphabet, X Labs ha consumido aproximadamente mil millones de dólares cada trimestre.
Google implementa despidos en X Labs y alienta a sus proyectos a buscar financiación externa, marcando un cambio en su estrategia de innovación.
Según un memorando interno obtenido por Bloomberg, Astro Teller, CEO de X Labs, ha indicado que la división está expandiendo su enfoque para «hacer girar más proyectos como empresas independientes financiadas a través de capital de mercado». Esto significa que Google espera que estos proyectos, que hasta ahora no han sido rentables, encuentren su propia financiación, al menos parcialmente.
Este modelo de «financiación externa» no es nuevo para algunos de los proyectos más grandes y prometedores de «Other Bets» de Alphabet. Waymo, la compañía de coches autónomos, y Verily, la compañía de análisis de datos de salud de Alphabet, comenzaron como proyectos de X y luego se «graduaron» a empresas completas de Alphabet. Otros, como Project Loon (globos de Internet) y Sidewalk Infrastructure Partners (planificación de infraestructura), comenzaron como empresas de X o Alphabet y se escindieron como entidades completamente independientes.
El enfoque en la financiación externa podría resultar en un escrutinio más crítico y riguroso para algunos de estos proyectos. Sin embargo, el informe de Bloomberg señala que «Alphabet solo podía acomodar tantas apuestas de otros, creando un cuello de botella para las empresas de X que estaban listas para dar el siguiente paso». Las startups dentro de X a menudo se enfrentaban a la elección de esperar a que se abriera un lugar o emprender por su cuenta.
El despido de docenas de empleados en X Labs y el cambio hacia la búsqueda de financiación externa para sus proyectos indican un cambio significativo en la estrategia de innovación de Google. Mientras la compañía se prepara para enfrentar desafíos económicos, este enfoque podría tener un impacto profundo en el futuro de sus proyectos experimentales y en la cultura de innovación que ha caracterizado a Google durante años.
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