La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) ha seleccionado oficialmente dos prototipos de drones de combate como aviones de caza no tripulados: el YFQ-42A de General Atomics y el YFQ-44A de Anduril Industries. Esta decisión marca el inicio de una nueva etapa en la integración de sistemas autónomos dentro de las operaciones militares, orientada a mejorar la eficacia y la seguridad en el campo de batalla.
Colaboración humano-máquina: el objetivo del programa CCA
Estos drones forman parte del programa de Aviones de Combate Colaborativos (CCA), que busca desarrollar aeronaves no tripuladas capaces de operar junto a cazas tripulados.. La designación «YFQ» obedece a que son prototipos (Y), clasificados como cazas (F) y vehículos no tripulados (Q).
Estos drones están diseñados para actuar como extensiones de los cazas tripulados, cumpliendo misiones de alto riesgo y minimizando la exposición de las aeronaves tripuladas. El objetivo es optimizar el despliegue de fuerzas y mejorar la protección de los recursos más valiosos: las vidas humanas.
Desarrollo acelerado y perspectivas futuras
Ambos prototipos han evolucionado rápidamente, pasando de ser conceptos en papel a aeronaves listas para vuelos de prueba, programados para el verano de 2025. El General David W. Allvin, Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, ha destacado la relevancia de esta designación al declarar: «Por primera vez en nuestra historia, tenemos una designación de caza para el YFQ-42A y el YFQ-44A. Aunque pueda ser solo simbólica, estamos marcando un nuevo capítulo en la guerra aérea.»
Impacto en la industria de defensa
El programa CCA busca desarrollar un gran número de aviones de combate no tripulados para reforzar la presencia de la USAF en escenarios de conflicto. Estos drones están diseñados para asumir tareas complejas y peligrosas, permitiendo que los cazas tripulados se concentren en misiones de mayor relevancia.
La elección de General Atomics y Anduril también refleja un cambio en la dinámica de adquisiciones del Departamento de Defensa, tradicionalmente dominada por gigantes como Boeing y Lockheed Martin.
La designación de los drones YFQ-42A y YFQ-44A como cazas no tripulados oficiales representa un cambio en la estrategia de defensa de Estados Unidos. Estos avances amplían las capacidades de la Fuerza Aérea, marcando una transformación en la forma en que se concebían las operaciones aéreas hasta ahora.
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